酝酿多年的环境保护税有望在今年进一步推进顶层设计。国务院总理李克强在今年的政府工作报告中明确提出，今年要做好环境保护税立法相关工作。财政部部长楼继伟近日也表示，今年要推行税制改革，推进环境保护税的立法。
“近年来，为了解决中国突出的环境问题，政府不断地出台新政策，但仍然停留在政策层面，还需落实到具体措施上面，环境保护税如果开征将是从经济手段督促企业环保。”中投顾问环保行业研究员侯宇轩在接受《证券日报》记者采访时表示，政府应做的是切实保障环保税的合法性、强制性，加强监督管理，落实环保税的征收。
财政部副部长朱光耀表示，环保税法的总体思路就是要体现“谁污染谁交税”的原则，制约盲目排放，改变现在粗放型的、污染环境、无序消耗能源的增长式道路。至于环保税的税种设置，朱光耀指出，是否对二氧化碳排放征税目前争议最大，要通过各方面讨论形成共识，除此之外，民众对大气污染物、废水污染等其他税种的反应比较平稳，基本存在共识。
对于，环保税的征收标准和税率划定问题，一位环保部门专家在接受《证券日报》记者采访时称，现阶段制定环保税法，开征环境保护税，以及建立环保税收体系基本条件已具备，建议对造成不同污染程度的企业区别对待，征收不同的税赋，培养企业减少污染的习惯。
环保税开征后，究竟会发挥哪些作用？财政部财政科学研究所副所长苏明表示，环保税出台后，对于能耗大、污染排放重的企业，其所承担的成本就要提高，负担也加重，从而使得外在成本内部化，由此迫使企业改善技术，加强管理，降低能耗，减少污染；此外，可以提高政府筹集环境治理资金的收入水平，从而使政府加大环境治理的投入力度，改善环境污染状况。如果经过一个时期，企业排污减少了，环境改善了，政府筹资会随之降低，这是再好不过的事情。
值得注意的是，税收资金如何分配才能调动各方积极性以推动环保税改革？苏明认为，环境税是地方税，应以地方为主，但中央还应占有一定的分配比例。我国的排污收费90%归地方政府，10%归中央，所以从政策连续性的角度讲，费改税之后，中央集中10%左右的资金是十分必要的，可以在地方之间做一些调剂，适当地发挥调节作用。